ALBUQUERQUE, Nuevo México (KLUZ) — El Departamento de Policía de Albuquerque (APD) arrestó a un hombre prófugo de la justicia y coordinó con las autoridades de Bienestar Animal el rescate de más de 100 gatos, en el marco de una investigación que derivó en el incendio de una cochera contigua a una vivienda cerca del Centro Comunitario Loma Linda.
El operativo comenzó el 27 de octubre de 2026, cuando los oficiales acudieron a investigar un vehículo sospechoso que obstruía un callejón en Ross Ave. SE y Cornell Dr. SE. En el lugar detuvieron a Christopher Hart, quien inicialmente se negó a identificarse. Tras verificar sus datos, los agentes confirmaron que contaba con cuatro órdenes de aprehensión vigentes: tres por delitos graves —incluyendo robo, posesión de propiedad robada y violación de libertad condicional—, además de una orden menor por agresión. Hart fue encarcelado y su unidad quedó bajo resguardo de una grúa.
Al día siguiente, autoridades regresaron a la cuadra 1701 de Cornell Dr. SE para inspeccionar un autobús viejo vinculado con Hart. En el vehículo detectaron un olor fétido y localizaron una gran cantidad de felinos en condiciones precarias, además de un gato sin vida. Un inquilino de la propiedad declaró que la unidad y las mascotas pertenecían a la pareja sentimental de Hart, pero evitó revelar su nombre. Al percatarse de que los animales también entraban a una cochera separada de la vivienda principal, la policía solicitó el apoyo del Departamento de Bienestar Animal (AWD).
Durante las labores de aseguramiento de los felinos, se desató repentinamente un incendio dentro de la cochera antes de que los inspectores o agentes ingresaran al patio trasero. Oficiales de APD evacuaron las viviendas aledañas mientras cuadrillas de Albuquerque Fire Rescue (AFR) sofocaban las llamas. El siniestro destruyó la estructura y un vehículo estacionado, sin dejar personas o animales heridos adicionales.
El personal de AWD logró poner a salvo a más de 100 gatos y a cuatro crías lactantes que fueron trasladadas al hospital veterinario Route 66 Emergency para atención especializada. Los animales rescatados fueron llevados al Refugio Westside, donde los veterinarios reportaron que la mayoría presenta desnutrición, problemas respiratorios severos y lesiones oculares. Las cuadrillas estiman que entre 10 y 20 gatos continúan sueltos en el predio, mientras las autoridades mantienen la investigación abierta para identificar legalmente al propietario.
