Creciente Problema de Vapeo Juvenil en Escuelas Intermedias de Colorado

Por Karen Gutiérrez, Univision
21 de octubre de 2025 · Denver, Colorado

Una crisis de salud juvenil en aumento

A pesar de que las cifras de vapeo juvenil en Colorado habían disminuido desde su punto máximo en 2019, las autoridades han emitido una alerta sobre un alarmante aumento, particularmente entre los estudiantes de escuelas intermedias. El Departamento de Policía de Commerce City ha reportado un notable incremento en la cantidad de jóvenes atrapados usando vapeadores en los campus escolares durante el presente año académico.

El oficial R. Rosales explicó que los estudiantes acceden a estos dispositivos de diversas maneras, incluyendo redes sociales como Snapchat, usando emojis para comunicarse, recibiéndolos de amigos mayores, o incluso encontrándolos en casa sin el conocimiento de sus padres.

“Hemos observado un gran aumento en la cantidad de vapeadores que se llevan a las escuelas”, indicó Rosales. “Se están organizando en mapas de Snapchat, usando emojis, y se encuentran en parques. Algunos los obtienen de sus padres sin que estos se enteren, mientras que otros los compran a amigos o hermanos mayores”.

Riesgos graves: hospitalizaciones y sustancias desconocidas

Este aumento no se limita a cuestiones de disciplina; la policía reveló que un estudiante fue hospitalizado tras usar un vapeador, aunque se espera que se recupere. Este caso destaca los riesgos que estos dispositivos representan para la salud de los adolescentes.

Según el Children’s Hospital Colorado, el uso de vapeadores, incluso una sola vez, puede provocar problemas respiratorios severos que requieran hospitalización. Además, existe el riesgo del EVALI (E-cigarette or Vaping-Associated Lung Injury), una enfermedad pulmonar asociada a cigarrillos electrónicos, vinculada a productos que contienen THC adquiridos en el mercado informal.

Los síntomas de EVALI pueden parecerse a los de una infección pulmonar, y los investigadores creen que están relacionados con el uso de acetato presente en ciertos líquidos de vapeo.

Rosales advirtió que uno de los mayores peligros es que los jóvenes a menudo no saben qué sustancias contienen los vapeadores que están utilizando.

“Es preocupante porque muchos de estos chicos no tienen idea del origen de los vapeadores, con qué están mezclados o quién los maneja”, enfatizó Rosales. “Nunca se puede saber si realmente contienen THC, nicotina o incluso alguna cantidad de fentanilo”.

Métodos de ocultamiento de los vapeadores en la escuela

La policía también ha identificado formas cada vez más ingeniosas en las que los adolescentes ocultan los dispositivos de vapeo dentro de las escuelas:

• En estuches de lápices dentro de sus mochilas.
• En compartimentos ocultos de carpetas o pertenencias personales.
• En calcetines o ropa interior.
• En el caso de las niñas, incluso dentro del sostén.
• En sudaderas con cordones modificados que permiten inhalar sin ser detectados.

Estas tácticas dificultan la detección por parte de docentes y padres, incrementando el riesgo de consumo no supervisado en el entorno escolar.

Llamado a la acción para los padres

Ante este preocupante panorama, la policía hace un urgente llamado a los padres y tutores para que se involucren activamente en la prevención. Se recomienda inspeccionar las mochilas y habitaciones de sus hijos, estar atentos a los objetos que llevan a las escuelas y comunicarse con las autoridades educativas si encuentran algún dispositivo sospechoso.

“Si descubren que su hijo posee uno de estos dispositivos, por favor, infórmenlo a la escuela y a los oficiales escolares para investigar dónde lo adquirieron y quién se los está proporcionando”, enfatizó Rosales.

Además, Children’s Hospital Colorado resalta que el vapeo es altamente adictivo, lo que hace fundamental que los padres conversen con sus hijos antes de que experimenten con cualquier producto. Estas conversaciones pueden reducir significativamente el riesgo de uso inicial y promover una comprensión más clara de los peligros asociados.

Un desafío para las escuelas y la salud pública

El aumento del vapeo en escuelas intermedias representa un problema complejo que involucra la salud pública, regulación y prevención educativa. Si bien las campañas de concienciación y las restricciones legales lograron reducir el uso generalizado desde 2019, la aparición de nuevas formas de consumo y comercialización, como los dispositivos desechables y la utilización de redes sociales para su distribución, han complicado el control del fenómeno.

Las autoridades educativas y policiales coinciden en que la cooperación entre padres, maestros y oficiales de recursos escolares es esencial para detener esta tendencia y proteger la salud de los estudiantes.

Lo que debes saber sobre el vapeo adolescente en Colorado

• Las escuelas intermedias reportan un aumento “alarmante” en el uso de vapeadores.
• Algunos estudiantes han sido hospitalizados tras utilizarlos.
• Los vapeadores pueden contener THC, nicotina o incluso fentanilo.
• Los dispositivos se ocultan en objetos escolares y prendas de vestir.
• Los expertos instan a los padres a revisar las pertenencias de sus hijos y dialogar con ellos sobre los riesgos.