SANTA FE, Nuevo México — El gobierno federal aprobó un ambicioso plan de Nuevo México para ampliar la infraestructura de banda ancha en todo el estado, liberando 382 millones de dólares destinados a llevar internet de alta velocidad a más de 42,500 hogares y negocios que actualmente carecen de servicio adecuado.
Los fondos se otorgarán a través del programa federal Broadband Equity, Access and Deployment (BEAD), creado en 2021 con la aprobación de la Ley de Inversión en Infraestructura y Empleos. La iniciativa será administrada por la Oficina de Acceso y Expansión de Banda Ancha de Nuevo México (OBAE), que distribuirá 31 subvenciones, el mayor esfuerzo de financiamiento para conectividad digital en la historia del estado.
La gobernadora Michelle Lujan Grisham calificó la aprobación como un paso clave para garantizar que todas las comunidades tengan acceso a servicios esenciales. Señaló que la banda ancha es infraestructura crítica para la educación, la atención médica, el empleo y los servicios públicos en línea.
OBAE evaluó 90 solicitudes y aprobó proyectos para 17 entidades que cubrirán 32 de los 33 condados de Nuevo México. Actualmente, cerca del 90% del estado cuenta con acceso a internet de alta velocidad. Con proyectos estatales y federales ya en marcha, esa cifra aumentará a 94% para finales de 2026. La aprobación del programa BEAD permitirá alcanzar cobertura total.
La Nación Navajo recibirá 111 millones de dólares, el proyecto individual más grande respaldado por OBAE, enfocado en mejorar la conectividad en comunidades rurales y tribales que históricamente han enfrentado rezagos tecnológicos.
Los beneficiarios incluyen proveedores de internet y servicios satelitales, cooperativas, comunidades tribales y empresas de telecomunicaciones rurales. El enfoque tecnológico es neutral: 43% de los proyectos utilizarán redes inalámbricas fijas, 42% fibra óptica y 15% satélites de órbita terrestre baja. El proceso competitivo redujo el costo promedio a 8,972 dólares por ubicación conectada.
La construcción podrá iniciar una vez que el estado formalice los contratos con los beneficiarios. Las autoridades estatales planean destinar fondos BEAD adicionales para fortalecer la conectividad de instituciones comunitarias, desplegar torres 5G y ampliar infraestructura de red intermedia, aunque esos recursos siguen pendientes de autorización federal adicional.
