Julie Gonzales desafía a John Hickenlooper en la primaria demócrata de Colorado 2026

Por Karen Gutierrez, Univision
Denver, Colorado — 8 de diciembre de 2025

Colorado inicia un nuevo ciclo político caracterizado por un cambio inesperado en el seno del Partido Demócrata. La senadora estatal Julie Gonzales anunció este lunes su candidatura para competir por el escaño federal del senador John Hickenlooper en 2026, una decisión que promete reorganizar la lucha interna y presentar dos visiones contrastantes para el futuro del partido.

Gonzales, reconocida como una demócrata progresista que representa a Denver desde 2018, se presenta en esta competencia respaldada por un sólido historial legislativo enfocado en vivienda asequible, protección de comunidades inmigrantes, derechos reproductivos y reformas significativas en áreas de justicia y derechos civiles. Su reelección en 2022 sin oposición ha consolidado su apoyo en la capital del estado y la ha situado como una de las voces más influyentes de la izquierda demócrata en Colorado.

Un desafío directo al liderazgo moderado

Con su anuncio, Gonzales plantea un desafío directo a Hickenlooper, quien es un demócrata moderado que ocupó el Senado federal desde 2020, tras haber sido gobernador de Colorado durante dos mandatos entre 2011 y 2019. Su perfil pragmático y su postura como crítico de las políticas del expresidente Donald Trump le han generado un sólido respaldo estatal, aunque su enfoque más centrista ha abierto espacio a que figuras progresistas busquen representar a Colorado en Washington.

Si Hickenlooper gana la reelección, concluirá su mandato a los 80 años. La cuestión de la edad y la necesidad de una renovación generacional son factores que podrían incrementar el interés de los jóvenes votantes y sectores progresistas hacia nuevas representaciones como la de Gonzales.

Trayectoria legislativa: vivienda, inmigración y derechos civiles

Desde su llegada al Senado estatal, Gonzales ha abordado temas críticos para miles de familias en Colorado. Ha promovido legislación para ampliar protecciones de vivienda asequible y fortalecer las barreras legales contra la discriminación de comunidades inmigrantes. Además, fue una de las principales patrocinadoras de la ley que abolió la pena de muerte en Colorado, marcando una medida histórica que establece al estado como un referente nacional en justicia penal.

Luego de la decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos que anuló Roe v. Wade, Gonzales lideró un proyecto de ley que codificó los derechos al aborto en la legislación estatal, garantizando protección legal en un entorno nacional cada vez más restrictivo.

Además, el año pasado promovió la Voting Rights Act estatal, que establece protecciones contra prácticas de intimidación y supresión de votantes, reforzando así el compromiso de Colorado con procesos electorales accesibles y seguros.

Hickenlooper: moderación, experiencia y presión demócrata interna

Hickenlooper ha sido una figura central en la política de Colorado durante más de una década. Como senador, se ha posicionado como un firme oponente a las políticas de la administración Trump. Sin embargo, el mes pasado, fue uno de los demócratas que no votó a favor de reabrir el gobierno federal, argumentando que su prioridad sería asegurar una extensión de créditos fiscales para seguros médicos.

La contienda se torna particularmente interesante ante la ausencia de un candidato republicano de alto perfil para esta elección, lo que centra toda la atención en la primaria demócrata, donde se enfrentarán dos estilos políticos disímiles: la experiencia moderada de Hickenlooper y la perspectiva progresista y renovadora de Gonzales.

Un tablero político en movimiento: Michael Bennet y la gobernación

Simultáneamente, Michael Bennet, otro senador demócrata por Colorado, está en campaña para la gobernación. Su mandato en el Senado finaliza en enero de 2029, y en caso de ser elegido gobernador, le correspondería llenar la vacante en el Senado federal.

Esta situación añade un dinamismo adicional al panorama electoral, que podría alterar el equilibrio político del estado dependiendo de los resultados de ambas elecciones.

Lo que significa esta contienda para Colorado

El anuncio de Gonzales pone de manifiesto el creciente poder de las corrientes progresistas en el estado, que han ganado terreno en ciudades, juntas escolares y legislaturas locales en los últimos años. Su campaña puede motivar a votantes que anhelan políticas más expansivas en materia de vivienda, justicia social, equidad económica e inmigración.

Por otro lado, los seguidores de Hickenlooper destacan su experiencia, su enfoque pragmático y su habilidad para trabajar tanto en el estado como en Washington para proteger los intereses clave de Colorado.

La competencia entre ambos se perfila como una de las primarias más seguidas del país en 2026, no solo por su impacto electoral, sino por lo que representa en el debate nacional sobre el futuro del Partido Demócrata.