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En la Corte Metropolitana del Condado de Bernalillo, autoridades judiciales y líderes comunitarios se reunieron el martes para lanzar un programa piloto que busca transformar la forma en que se manejan ciertos casos de salud mental en el sistema de justicia.
El programa, conocido como desvío por competencia, busca reducir la reincidencia al intervenir desde las primeras etapas del proceso judicial. Está dirigido a personas arrestadas por delitos menores o no violentos que presentan necesidades de salud conductual al momento de la detención.
En lugar de enfocarse solo en el castigo penal, el programa busca conectar a los participantes con tratamiento de salud conductual y apoyo comunitario para abordar las causas subyacentes de los arrestos repetidos, según indicaron las autoridades judiciales.
El juez presidente de la Corte Metropolitana, Joshua J. Sánchez, explicó que el proceso comienza con una evaluación en el centro de detención al momento del arresto.
Posteriormente, el caso debe ser aprobado por la Oficina del Defensor Público y la Fiscalía antes de ser remitido a la Corte Metropolitana para su posible inclusión en el programa de desvío.
Este enfoque responde a deficiencias históricas en el sistema penal tradicional al no abordar adecuadamente las necesidades de salud mental, lo que ha resultado en arrestos repetidos sin acceso a tratamiento, destacó la magistrada de la Corte Suprema de Nuevo México, Briana H. Zamora.
Zamora señaló que la falta de actualización de la ley estatal sobre competencia ha llevado a que muchos casos se desestimen sin ofrecer soluciones reales, lo que perpetúa la reincidencia.
El evento también presentó al equipo interdisciplinario encargado del programa, incluido el Departamento de Salud Conductual de la Corte, liderado por la doctora Singh.
Las autoridades coincidieron en que este programa piloto representa un cambio significativo al reconocer que no todas las situaciones deben abordarse de la misma manera en el sistema judicial.
