ALBUQUERQUE, Nuevo México – El hantavirus, la enfermedad que causó la muerte de la esposa del actor Gene Hackman, es transmitido por más de 30 especies de animales en Nuevo México, según un nuevo estudio realizado por investigadores del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Nuevo México.
Desde 2019, los científicos han examinado más de mil mamíferos de todo el estado, descubriendo el virus no solo en ratones, sino también en ardillas, marmotas y ratas.
El estudio revela que el virus es más prevalente en la Región de las Cuatro Esquinas, donde ocurrió el primer brote mortal de hantavirus en América del Norte en 1993. Aunque los investigadores aún no están seguros de las razones detrás de esta alta prevalencia en esa área, advierten a la población que tengan precaución, ya que los humanos contraen el virus principalmente al limpiar excrementos de estos animales infectados. La tasa de mortalidad asociada al hantavirus es alarmantemente alta, alcanzando un 36%.
Los expertos instan a las personas que vivan en áreas donde estos roedores y otros mamíferos son comunes a tomar medidas de precaución, como usar guantes y mascarillas al limpiar áreas donde pueda haber excrementos de animales.
Además, señalan que el hantavirus se transmite por la inhalación de partículas microscópicas que se liberan cuando se manipulan los excrementos o nidos de los animales infectados, lo que hace que las medidas de limpieza sean cruciales para prevenir el contagio.
El hantavirus es una enfermedad grave, y aunque es relativamente rara, los brotes ocurren con mayor frecuencia en ciertas regiones de los Estados Unidos, como el suroeste. Las autoridades sanitarias continúan monitoreando la propagación del virus, y subrayan la importancia de mantener el control sobre los roedores para minimizar los riesgos de exposición.
Este estudio resalta la necesidad de estar alerta y educar a la población sobre las formas de reducir el riesgo de contraer esta peligrosa enfermedad.
Puede leer el estudio completo en el sitio web de la Universidad de Nuevo México
